三
黑夜过去又是黎明。第二天开始了。
天亮的时候，西姆夹在人群中走出石洞。今天，对他来说，是生命的第二天。生活的另一面展现在他的面前。
五个小伙子手里握着石块和石刀冲下峭壁，大声吼叫着朝远处低矮漆黑的悬崖冲去。
“——打仗啰!”
“战争!”——这个念头萦回在西姆脑际，使他震动不已。在那些黝黑的悬崖峨岩里，住着另外一群人。那五个小伙子冲到那里，要去杀人。
为什么这样?即使没有战争和杀戮，生命也已经够短促了，为什么还要去厮杀、流血?远处传来搏斗的声音。但西姆不懂，也许明天就懂了。现在，他的首要任务是吃东西，长大，维持生命。
在一块岩石下面，长着一颗红得耀眼的浆果。西姆急步走过去，抓到手里。在他刚要把那颗甘美的浆果放进嘴里的时候，几个面色苍白的孩子跑了过来，把他团团围住。其中，有个长得活像一只金丝猴的男孩几步冲上来，把西姆撞在一边，夺过那颗浆果，塞进嘴里，三下五除二地就吞了下去。
西姆猛地扑了上去，两人同时倒地，扭作一团。这时，一位妇女走了过来，用力把他俩扯开。
西姆站了起来，身上流着血。一个声音仿佛在对他说：“这样是不对的!小孩子不该这样!抢东西是不对的。”
这时，那个抢东西的小男孩也站了起来。
“我叫契恩!记住!明天等我长大了，我就杀死你!”
小男孩说完，急急地跑开了。
西姆此时并没有想到，他以后会成为契恩的仇敌。他开始继续为自己寻找食物，不知不觉中，他站住了。因为在人群中，他看见一个小姑娘头发闪耀着紫罗兰色的光泽。
小姑娘擦着西姆，飞快地跑过。他俩的身体接触了一下。她的眼睛像两个光芒四射的银币，注视着西姆，他猛地意识到了：他为自己找到了朋友、情人和妻子。7天以后，他俩将并肩躺在山顶的尸堆中，在太阳的暴晒下，骨肉分离，化为灰烬。
小姑娘放慢了脚步。西姆跟了过去!
“你叫什么名字?”西姆在背后大声问道。
“我叫莱特。”她一面笑，一面回答。
“我叫西姆。”他大声喊。
“西姆!”她重复了一遍，明眸一闪，“我记住了!”
“快吃东西吧!快快长大!不然怎么去赢得她?”一个声音在西姆心底里响起。
突然，契恩不知又从哪儿冒了出来，从他们身边跑过。“莱特!”他学着舌，“莱特!我也要记住你的名字!”
四
四分之一的生命已经过去了。对于西姆来说，童年已经结束。他，变成了个英俊少年!一到黄昏急雨瓢泼时，他总望着那颗搁浅在山头的“金属种子”，他长久地注视着它，渴望能走近它，看个究竟。
“山谷的外面是什么?”
“从来没有人走出过山谷。西姆!”莱特说，“有人试图穿过山谷到达平原，但他们不是被冰雪冻死，就是给太阳炙死，没人能够幸免。清晨和黄昏十分短暂，各有一小时，人们最多朝外面跑半小时就必须返回，否则就会死掉，人类对世界的理解，局限于这半小时的路程。”
“那么说，从来没人到达过‘金属种子’吗?”
“不。有一群科学家。”莱特轻轻说道，“他们生活在另一个山洞里。他们一直在做着尝试。但人们都痛恨他们，说是之所以会来到这个恐怖的世界，归根结底是科学家的过错。”
西姆若有所思，盯住莱特：几小时不见，她长高了。变得更加温柔可爱，步态也稳重多了。他渐渐进入暇想之中：她的面孔变老变黑，爬满了皱纹;双眼陷落，像两个无底的黑洞;牙齿脱落，嘴唇陷了进去;手腕枯萎，纤纤十指像一根根发黑的芦柴“不!”他突然感到一阵窒息，狂叫了一声。
“科学家们……”
谁在说话?西姆和莱特举目四望，昏暗中，一个高个子的声音正灌入耳中：
“……科学家们把咱们带到这个星球。到现在为止，他们不知浪费了多少生命与时间，却一事无成……算了，饶了他们吧，别再为科学献身了!人生只有一次，我们只剩下5天了……”
5天!西姆又是一阵恐惧。他猛地站起身来，拔腿就走。
“西姆!你去哪儿?”昏暗中，莱特在背后喊道。
“去找科学家!”
经历了一群又一群人的嘲讽和攻击，在悬崖底下的一处山洞里，西姆找到了他想寻找的人。
“你想干什么?”一个年老的科学家很吃惊地问这个年轻的 来访者，因为，从未有人，也从未听说过有人主动来找过他们。他们终日生活在这个岩洞里，8天一个轮回，一代一代，进行着研究。
“我决定留在这里跟你们一起干!”西姆严肃地说。
“那么，”科学家怔了一下，“来吧!孩子!让我来教你!我们很需要你的帮助。”
