【原文】
潜园老人记述其教子所得，为要言一编，大旨本圣哲经典，及儒先家训诸书，本末该备，言近而旨远，准乎古不戾乎时，与紫阳①《童蒙须知》为近。夫人莫不有子，即莫不蕲②其子之才且贤。顾往往不副所期者，失教故耳。教矣而不得其教之术，其终也与失教等。然则教之不豫③，与夫教无其术，岂非为人父者之责哉?
【注释】
①紫阳：指朱熹朱夫子。
②蕲：古同“祈”，祈求。
③豫：预先，事先。通“预”。
【译文】
潜园老人记述了他教子的心得，著了《教子要言》这本书，主旨都是以古圣先哲的经典和儒家先圣的家训为根本，该书内容完备，既举出了家庭教育的大根大本，也言及家庭教育的方式方法，言语切近而意蕴深远，既和古圣先贤的教诲吻合，又不违于当今社会的潮流和趋势，和朱子的《童蒙须知》差不多。人都有孩子，做父母的都想让自己的孩子成为贤才。可是等孩子成年后，回头一看，往往和自己所希望的不相称，这都是由于失教的原因啊!教育孩子而不懂得教育之方，最终和失教没有两样。那么教育孩子不事先学习教子之道和教育孩子没有正确的方法，难道不是为人父母的责任吗?
【原文】
昔陈文恭公①称柏庐②先生《治家格言》曰：“其言质，愚智胥可通晓;其事迩，贵贱皆可遵行。”是编详列豫教之术，易知易行。其庶几焉使天下之为人父者循是条目以为教，将见家无不教(肖)之子，国少失教之人。孟子谓：伊尹使吾民为尧舜之民，此物此志也，是则潜园老人之微意也夫。
辛巳仲春陈云诰谨识
【注释】
①陈文恭：即陈弘谋，乾隆年间的名臣，《五种遗规》的编者。
②柏庐：指朱用纯，字致一，号柏庐，明末清初江苏昆山县人，著有《朱子治家格言》。
【译文】
以前陈弘谋先生称赞朱柏庐先生的《治家格言》说：“其言语质朴易懂，愚人智者都能够明白;其事迹切近可行，富贵人与贫贱人都能遵守实行。”(这段话也可以用来称赞潜园老人的《教子要言》)此书详细陈述教育感化的方法，容易理解容易实行，它或许能使天下为人父母的人，根据这本书里所讲的来教育孩子，将会见到家里没有不肖之子，国家没有失教的人。孟子说：“伊尹使我们的民众和尧舜时期的民众一样(淳朴)”现在希望通过眼前这本书，来实现这样的志愿，我想这也正是潜园老人精深的用意所在吧!
辛巳仲春陈云诰谨识
