在一个古老的国家，有一位可爱的小公主，她是国王和王后唯一的女儿，国王和王后十分溺爱她，公主要什么东西，国王就会千方百计给她办到，把她宠坏了，随着时间的推移，小公主的脾气变得越来越任性刁蛮。
有一天下起了大雨，公主不能到花园的小湖边去玩，就在楼上看雨。雨下在花园的湖面上，激起很多水泡，泡泡冒出来的时候，泡泡在湖面上闪闪发亮。公主看见那一个个闪亮的泡泡，开心极了。
突然，公主像想起什么似的，急急忙忙跑到国王那里，大声喊道：“父王!父王!你快来看湖里的水泡泡，快看它们多漂亮呀!我要那些泡泡，我要把它们穿起来做成项链。”
国王听后，笑道：“什么?哈哈!我的宝贝，水泡是取不起来的，更别说穿成项链了?
王宫里有的是珍珠玛瑙各种珠宝，你想穿什么样的项链都行呀!”
公主的头摇得跟拨浪鼓似的，撅着嘴，嚷嚷道：“我不要珍珠玛瑙!”
国王赶忙说：“那就用钻石吧，我立刻命人给你送来!”
公主更生气了，哭闹着：“钻石有什么稀罕，钻石项链我都戴腻了!”她威胁道：“我就要水泡项链!如果不能拿水泡穿成项链，我就不吃不喝不睡觉!”
国王听公主这么说，这下可急了，原来公主可不是说着玩的。虽然知道这是不可能的事，但溺爱公主的国王也拿公主没办法。为此，国王只好立即召见百官，百官们听到公主的要求，有的抓耳挠腮，有的踱步沉思，可是没有一个想出了办法，因为他们实在也不知道怎样做才能够满足公主的这个要求。
刁蛮公主真是说到做到，她成天哭闹，不吃饭，水也不喝，不出几天，她就生病了。吓得国王又赶忙请来全国最好的良医，为她治病。
看着不吃不喝还生着病的公主，国王万分焦虑，又迅速召集来全国的能工巧匠，难为情地吩咐道：“你们个个手艺精湛，没有做不成的工作，公主现在要水泡做的项链，请大家快快想想取水泡的办法，再穿成项链。拜托大家了!”
众匠听了，面面相觑，都说没有本领取水泡做项链。
这时一位老匠人走了出来，他说：“国王，小民有办法可以满足公主的要求，将水珠泡泡穿成项链送给公主。”
国王非常惊讶，也非常高兴：“快说说看，你准备怎么取水泡?”
老匠人在国王的身边耳语了一番，国王立刻会意，他立即派人告诉公主，说终于有一个人会用水泡作项链，公主应该亲自监视他做，这样做出来的项链才会格外合公主的心意。
公主一听，高兴地跳了起来。她立即来到了湖边，老匠人边给公主请安边说道：“公主，我老了，眼睛看不清楚，不晓得哪一个水泡比较漂亮，是公主喜欢的，请公主您自己下去选一个漂亮的给我，我就把它穿起来送给你，好不好?”
于是公主来到湖里取水泡，可是不论公主怎么抓，水泡到手就坏。忙了一天，一颗也没有拿到。公主累得疲惫不堪：“我不要那些水泡了。水泡看起来那么漂亮，原来是假的，拿到手中一刻也停不住。”
一旁的老匠人哈哈大笑，说道：“哈哈!我的公主，您终于想明白了，这些水泡只是一瞬间的美丽而已。华而不实，转瞬即逝。执着于它，是一件多么滑稽的事情!”
看到公主不好意思低着头，老匠人慈爱地说：“这个世界上的很多事，都像这些水泡一样，如果您非要和这些虚幻的东西较劲，最终什么也得不到，除了自寻的烦恼和痛苦。我的公主，您明白了吗?”
