很久很久以前，有一位老国王得了重病，三个儿子着急地将王国里最好的医生请来。医生诊断后说：“只有喝生命泉水，才能治好老国王的病。”但是，三个王子谁也不知道生命泉到底在哪里。
大王子想，要想成为王位的继承人，就必须找到生命泉。于是，他向国王请求去寻找生命泉。国王再三考虑之后，答应了他的请求。
大王子骑着马，来到一片树林，在这里他遇到了一个小矮人。小矮人友善地问：“王子，你要去哪里啊?”大王子傲慢地说：“我到哪儿，关你什么事!”小矮人一听，很生气，向大王子施了魔法。结果，大王子没走多远就迷路了，怎么也走不出来。
国王的病情一天一天地加重，可是却久久不见大王子回来的踪影。二王子心想：“我一定要把握机会。找到生命泉，王位就是我的了。”于是在得到国王允许之后，二王子也踏上了寻找生命泉的路。
二王子出发后不久，也遇上了那个小矮人。小矮人同样很友善地问：“二王子，你要到哪儿去啊?”二王子斜着眼睛说道：“本王子的事不要你管。”结果二王子也因为自己的无礼，被小矮人施了魔法，迷失在树林里。
许多天过去了，两位王子还是没有回来。于是，三王子骑着马来到小树林。在这里他也遇到了小矮人，被问了同样的问题。三王子友好地对小矮人说：“父王得了重病，我要去找生命泉。你能帮我吗?”小矮人见他如此有礼貌，十分高兴。
于是，小矮人拿出两个面包和一把剑送给三王子。三王子忙摆手说：“不，我不要。我只需要生命泉水。”小矮人继续说：“生命泉在一座被施了魔法的城堡里，这些东西你会用上的。还有，你必须在中午十二点前离开城堡，否则你将永远出不来。”
谢过小矮人，三王子径直奔向城堡。他按小矮人之前教他的方法，用剑在城门上敲了三下，城门果然开了。两只狮子立刻扑出来，他赶忙将面包丢给它们，瞬间狮子就变成了两只猫。原来小矮人给他的剑和面包都有魔力。剑，可以战胜任何人;面包，永远都吃不完。
三王子顺利地走进城堡，在这里他遇到了一位公主。公主说：“王子，是你破除了城堡里的魔法，我带你去找泉水。”三王子赶忙道谢，跟着公主来到后花园。只见一股股清泉从后花园的岩石中奔涌而出，他顾不得言语，盛满一壶泉水就往外跑。
这时，只听公主对三王子喊：“为了报答你破除城堡的魔法，我会嫁给你，记得明年来娶我。我等你……”三王子一边跑，一边回头大声回应：“我一定来……”。三王子拼命地向城门跑去。刚迈出城门，十二点的钟声就响了，真是好险啊!
在回去的路上，三王子又碰到了小矮人。他请求小矮人帮忙找回自己的哥哥，小矮人答应了。但小矮人提醒他，一定要提防这两个人。一见到两个哥哥，三王子就高兴地将泉水的事情全部告诉了他们。
随后，三人一路马不停蹄地往回赶。正巧经过一个被敌人攻打的国家，三王子立刻拔出腰间的魔剑向敌人砍去，随后又将面包分给饥饿的百姓。就这样，这个国家在三王子的帮助下胜利了。
三位王子不敢耽搁，继续赶路，不久便回到了王宫。岂料国王喝下三王子献上的泉水，病得更加严重了。原来，泉水早已被大王子调换。但国王不知道，还听信谗言，认为三王子下了毒，于是下令将他处死。大王子借机向国王献上了他偷换来的泉水。
喝了真正的泉水，国王一天天好起来。就在此时，被三王子救过的国家，派人来道谢。他们对三王子赞不绝口，国王这才知道错怪了三王子。这时有人在耳边悄悄告诉国王，三王子并没有死，而是被卫士私自释放了。于是，国王立刻下达了赦免令。
幸免于难的三王子，谢过没有处死他的卫士后，一路飞奔去找公主。而此时的公主，正命令仆人，将城门前的道路铺满金子，并吩咐士兵，只有不贪恋金子、一路飞奔而来的人才准进城。大王子和二王子快马赶来，但都因贪恋金子，而被拒之门外。
没过多久，三王子就骑着马飞奔而来，丝毫没有注意路上的金子。公主高兴地从城中迎出来，说：“三王子，你终于来了。我有一个好消息要告诉你，你已经被赦免了。”不久，三王子和公主结婚了，他还时常带着公主回王宫里看望年迈的国王。
虽然三王子经历了很多波折，但最终还是过上了幸福的生活，这是为什么呢?因为他能够友好地、善良地对待每一个人，所以大家都愿意帮助他。
