在一座孤零零的花园里，有一株紫罗兰，花瓣艳丽，芳香四溢，幸福愉快地生活在同伴之中，得意洋洋地在群芳之间左右摆动。
一天早晨，紫罗兰戴着露珠桂冠，抬头朝四周一望，看到一朵玫瑰花，躯干苗条，翘首天空，恰似一柄火炬，插在宝石灯上。
紫罗兰咧开她那蓝色的嘴唇，叹息道：“唉，在群芳当中，我最不走运;在百卉之中，我地位最低!大自然造就了我如此低矮渺小，我只配伏在地上生存，不能像玫瑰那样，枝插蓝天，面朝太阳。”
玫瑰花听到邻居紫罗兰的哀叹，笑着摇了摇头，说：“在百花群里，你最糊涂。你身在福中不知福。大自然赋予你其他花草都不具备的芳香、文雅、美貌。赶快打消你这些奇怪的念头和有害的愿望吧!满足天赐予你的福气吧!你要知道：虚怀若谷的人，地位无比高尚;贪得无厌者，永远贫困饥荒。”
紫罗兰回答：“玫瑰花，你之所以来抚慰我，因为你已得到了我欲得到的一切;你之所以用格言来掩盖我的低下地位，因为你伟大高尚。在倒霉者的心中，幸运儿的劝诫是何等苦涩;在弱者面前慷慨演说的强者，何其冷若冰霜!”
大自然听了玫瑰与紫罗兰的对话，禁不住打了个寒战，提高嗓门说：“紫罗兰，我的女儿，你怎么啦?我了解你，你朴实无华，小巧玲珑，温文尔雅。究竟是贪欲缠住了你的身，还是虚荣占据了你的心?”
紫罗兰乞怜道：“力大恩深的母亲，我谨向您倾诉我心中的恳求和希望，万望您答应我的要求，让我变成一株玫瑰花，哪怕只有一天。”
大自然说：“你不知道你的要求意味着什么。你不知道华美外观的背后所隐藏的巨大灾难。倘若你的身躯变高，外貌改观，成为一株玫瑰花，恐怕到时候连后悔都来不及了。”
紫罗兰说：“改变我的外貌吧!让我变成一株身躯高大、昂首蓝天的玫瑰花……到那时候，无论如何，我的欲望总算实现啦。”
大自然说：“叛逆的傻瓜，我答应你的恳求!倘使遇上灾祸，你只能抱怨自己太傻。”
大自然伸出她那无形的神手，轻轻触摸紫罗兰的根部，顿时出现了一株高出群芳之首、色彩斑斓夺目的玫瑰花。
那天傍晚，天色突变，乌云急聚，暴风骤起，撕破世界沉寂，电闪雷鸣相继而来，风雨一齐向花园发动攻击。刹那间，只见万木枝条摧折，百卉躯干弯曲，枝长秆高的花草被连根拔掉，幸免者只有伏在地面上、隐身石头间的矮小花木荆棘。
与此同时，那座孤零的花园遭受了其他花园所未经历过的浩劫和冲击。
风暴未停，乌云未消，已见园中花落满地。风暴过后，只有隐蔽在墙根下的紫罗兰安然无恙。
一位紫罗兰少女抬起头来，望着园中花木败落的惨状，得意地微笑了。她当即呼唤同伴：“姐妹们，快来看看吧!看看风暴是怎样对待那些傲气的高大花木的!”
另一位紫罗兰姑娘说：“我们低下，匍伏在地面上，但经过暴风骤雨，我们安然无恙。”
第三位紫罗兰姑娘说：“我们虽然躯体微小，但暴风雨没把我们压倒。”
就在这时，紫罗兰王后出来一看，发现昨天还是紫罗兰的那株玫瑰就在自己身边，只见它已被风暴连根拔掉，叶子散落了一地，仿佛身中利箭，被风神抛到湿漉漉的草丛之间。
紫罗兰王后直起腰杆，舒展叶片，呼唤着：“我的女儿们，你们仔细看看!这株紫罗兰为贪欲所怂恿，变成了一株玫瑰花，挺拔一时，然后被抛入了万丈深渊。愿此成为你们的明鉴。”
玫瑰花战栗着，使尽全身气力，上气不接下气地说：“知足安分的傻姐妹们，你们听我说：昨天，我像你们一样，端坐在绿叶中间，满足于天赐之福。知足是难以逾越的障碍，它将我与生活的风暴分离开来，使我心地坦然，无忧无虑。我本来可以像你们一样，静静伏在地面上，冬来雪花裹身，未知大自然秘密，便与同伴一起步入死一般的沉寂。我本可以避开令人贪婪的事情，弃绝那些超越我天性的东西。但是，我在静夜里听到上天对人间说：‘存在的目的在于追求存在以外的东西。’于是我自己背弃了自己的灵魂，贪图得到我不应得到的东西。我一直在渴望得到我没有的东西，致使这种背弃心理变成了一种巨大力量，我的渴望变成了异想天开的幻想，于是要求大自然──大自然只不过是我们心中梦想的外观──将我变成一株玫瑰花。大自然当即令我如愿以偿。大自然常用她那偏爱和渴望改变自己的形象。”
玫瑰花沉默稍许，又自豪、得意地说：“我当了一小时的皇后。我用玫瑰花的眼睛观看了宇宙，用玫瑰花的耳朵听到了太苍的窃窃私语，用玫瑰花的叶子感触了光明。在诸位之间，谁能得到我这份荣幸?”
之后，她弯下脖子，用近似喘息的声音说：“我就要死了。在我的心中有着一种特有的感触，这是在我之前的紫罗兰不曾有过的感触。我就要死去了，我了解到了我出生的有限天地之外的一些事情。这就是生活的目的。这就是隐藏在昼夜间发生的偶然事件背后的真正本质。”
玫瑰花合上叶子，浑身一颤，便死去了。此时，她脸上浮现出神圣的微笑──愿望实现后的微笑──胜利的微笑──上帝的微笑。
