曹操看着信，眉头皱起又舒展：他知道黄盖为人忠诚，因而对他叛逆的举动不无怀疑；但是，他想到自己在政治上、军事上的“绝对优势”，足以使江东文武百官丧失斗志。因此，他认为孙氏政权内部发生分化，也是有可能的。于是他笑着对送信的老人说：“黄盖如果真心归顺，我一定重用他！” 当即打发使者连夜返回江南，要他转告黄盖约定时日，率军渡江来降。
程昱等谋士并非不存戒心，可曹操已被胜利冲昏头脑，且又在兴头儿上，谁还愿多嘴呢？ 这一晚上，真是酒兴诗情，尽欢而散。
然而，浑然不知的曹操正面临着潜伏的危险。江南大堂中黄盖向孙权所献的计策，正在悄然实施着…… 这黄盖，相貌刚毅尊严，向以勇敢、爱民著称。他幼年丧父，家境贫寒，倍受艰辛。可他少有大志，一边砍柴卖草，一边读书习武，终于成长为有勇有谋的将军。早年随孙坚（孙权父）战黄巾，讨董卓，屡立战功；后来跟孙策（孙权兄）下江东，建基业，身居要职。孙权继任以后，对这位老将军倍加尊重，将其封为武锋中郎将。这次作战中，他侦察到了曹操采用连环船的办法防止士兵晕船，便对周瑜说：“目前敌众我寡，不宜打持久战。现在曹军把战船用铁索连起来，我看可以用火攻来烧毁他们的连环船。” 周瑜说：“我正打算这样做，可是要有人去假投降才行呀？” 黄盖说：“这事儿可以交给我去干。” 周瑜又说：“不受苦楚，曹操怎么肯信？” 黄盖说：“从破虏将军（指孙坚）起，我一直被孙家重用到今，莫说吃苦，就是肝脑涂地，我也心甘情愿！” 周瑜感动得热泪盈眶，趴在地上磕着头说：“您若肯行此计，乃江东之万幸也！” 黄盖连忙将周瑜扶起，说：“能为将军和江东父老尽微薄之力，我死而无怨！” 第二天，周瑜召集将领们开会，说： “曹军的旱营水寨十分坚固，非一日可破，请谋位将军各自预备三个月粮食……” 话未说完，黄盖就站出来阻止： “备三个月粮，破敌也无望！敌众我寡，没有别的路可走，只有投降！” 周瑜勃然大怒，说：“我奉讨虏将军（指孙权）的命令破曹，筹划已定，你竟敢说出这种话来，扰乱军心，不把你办罪，那还了得！” 黄盖也惹了火儿，骂道：“你接受了讨虏将军的命令，就这么狂妄自大，我黄盖跟着破虏将军（指孙坚），讨逆将军（指孙策）在东南一带打了多少次仗，立了多少次功，你这小子算老几？也敢在老前辈跟前摆什么威风！” 周瑜气得暴跳如雷，吆喝着说：“推出去砍了！” 将士们苦苦央求，请周瑜从宽处罚。周瑜不好过于使性，就吩咐左右将黄盖责打五十军棍。武士们当场把黄盖剥去衣服，拖翻在地，噼噼啪啪地打得黄盖皮破肉绽，鲜血迸流，昏了过去。
