??“然后我们又向南驶去，”海上老鼠接着说，“沿着意大利的海岸航行，来到巴勒摩。在那儿，我离船上岸，逗留了很长一段快乐时光。我从不死守住一条船;那会使人变得头脑闭塞，思想偏颇。再说，西西里岛是我爱去的一个地方。那里的人我都认识，他们的风尚很合我的口味。我在岛上和朋友们一道，在乡间愉快地过了好几个星期。等到我呆腻了，我就搭上一艘驶向萨丁尼亚和科西加的商船。我又一次感到新鲜的海风和浪沫扑打在脸上，好不惬意。”
??“可在那个你们管它叫货舱的地方，是不是闷热得很?”河鼠问。
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??航海鼠拿眼瞄着他，眼皮像是眨巴了一下。“我是个行家里手，”他率直地说。“船长室对我来说够好的了。”
??“人家都说，航海生活是很艰苦的，”河鼠喃喃地说，他陷入了沉思。
??“对于水手来说是艰苦的，”航海鼠严肃地说，若有若无地又眨了一下眼睛，“在科西加，我搭上一艘运葡萄酒去大陆的船，”航海鼠接着说。“傍晚时我们到达阿拉西奥，船驶进港口。我们把酒桶抬起，扔下船去，用一根长绳把酒桶一个个连结起来，然后水手乘上小艇，朝岸边划去，一边唱歌，小艇后面拖着一长串上下漂浮的酒桶，像一哩路长的一串海豚。河滩上，有马匹等着，马拉着酒桶，叮叮咚咚冲上小镇陡峭的街道。运完最后一桶酒，我们就打个尖，歇一会儿，晚上和朋友们一道喝酒，直到深夜。第二天早上，我就到大橄榄林里去呆上一段时间，好好休息。这时我已经暂时不去海岛，不过还常同海港和航行打交道。所以我在农人当中过着懒散的生活，躺着看他们干活，或者伸长四肢躺在高高的山坡上，远在脚下就是蔚蓝的地中海。于是，我就这样轻轻松松，一程又一程，或步行，或乘船，最终来到了马赛，会见了同船的老伙伴，访问了远洋巨轮，又一次吃喝饮宴。这不是又谈到鲜贝了!是啊，有时我做梦梦见马赛的鲜贝，竟哭醒了!”
??“这话倒提醒了我，”知礼的河鼠说，“你偶尔提到你饿了，我该早点说才是。你当然不反对留下来和我共进午餐啰?我的洞就在附近;现在中午已过了，欢迎你来我家用点便饭啦。”
??“噢，你心肠真好，真够朋友!”航海鼠说，“我坐下时，确实是饿了，后来一提到鲜贝，就饿得胃痛。不过，你能不能把午餐拿到这儿来?除非万不得已，我是不太喜欢进茅屋的。再说，咱们一边吃，我一边还可以接着给你讲，讲我的航海经历和愉快的生活。我很高兴讲这些事，而从你关注的神情来看，你也很爱听。如果进屋去，十有八九我会马上睡着的。”
??“这是个好主意。”河鼠说，急忙跑回家去。他拿出午餐篮子，装好一顿简单的午饭。考虑到来客的出身和嗜好：他特意拿了一个几码长的法国面包，三根香肠;肠里的大蒜在唱歌……一块躺在那儿喊叫的干酪，还有一只用稻草裹着的长颈瓶，瓶里装着遥远南方山坡上密制窖藏的葡萄美酒。装满一篮后，他飞速跑回河边。他俩揭开篮子盖，把食物一样样取出摆在路边的草地上。听到老海员一个劲儿夸他的口味和判断力，河鼠高兴得满脸泛红。
