??“那是苜蓿，微风吹来阵阵暖香，”他评论说。“牛在我们背后吃草，吃几口，轻轻地喷一下鼻息。远处有农人收割庄稼的声音，那边，树林前面，农舍升起一缕青色的炊烟。河流就在附近不远，因为我听到红松鸡的叫声。从你的体格看，我想你一定是一位内河水手。一切都像在沉睡，可一切又都在进行。朋友，你日子过得蛮不错，只要你身强力壮能干活，你的生活无疑是世上最美好的生活。”
??“是啊，这才叫生活，唯一值得过的生活，”河鼠做梦似地回答说，可是不像平日那样信心十足。
??“我倒也不完全是这个意思，”陌生老鼠谨慎地说，“不过这无疑是最好的生活：我尝试过，所以我知道。正因为我刚刚领略过——生活过六个月——所以知道它是最好的。你瞧，我现在脚走疼了，肚子饿了，就要离开这种生活，往南边流浪，听从那个老呼唤，回到那种老生活。那是我自己的生活，它不允许我离开它。”
??“难道说，他又是一个南行的动物?”河鼠暗想。他问道：“你刚从哪儿来?”他不敢问老鼠要往哪儿去，因为答案是什么，他似乎已很清楚。
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??“从一个可爱的小农庄来，”过路老鼠简短地回答。“就在那个方向，”他冲北边点点头。“这无关紧要。我在那儿什么都不缺。我有权希望从生活中得到的一切，我都有，甚至更多;可现在，我来到了这里;不过，来这里，我也喜欢，同样喜欢!因为我已经走了那么多路，离我渴望的地方又近了许多!”
??他目光炯炯地紧盯着地平线;像在倾听某种声音，那是内陆地带所缺少的，尽管那里有牧场和农庄的欢快音乐。
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??“你和我们不属一类，”河鼠说，“你不是农家老鼠，而且依我看，也不是本国老鼠。”
