??“一个理想的地点!”他回答。“一个完美的地方!我要告诉你这里为什么是一个完美的地方，”他严肃地继续说道。“如果一个敌人——狐狸或者浣熊或者郊狼或者臭鼬——想带着他们的杀心到这里来的话，他将不得不走水路并把身上弄湿。在他能进到水里之前，他还得走完这一带沙地。那时我们就将看见或听到他，我会让他觉得很不好受的。”
??雄天鹅张开他那足有八英尺长的大翅膀，使劲儿拍向水面，显示着他的力量。这让他觉得痛快多了。在一只号手天鹅用翅膀击打敌人的时候，敌人往往就像被一根棒球棍揍了一样。顺便说一句，一只雄天鹅通常被称为“Cob ”。没人知道这是为什么，但那正是他的专有名字。很多动物都有自己的专有名：一只公鹅被称为Gander，一头公牛被称为Bull，一只公羊被称为Ram ，一只公鸡被称为Rooster ，等等。不过，你只需记住一只雄天鹅也可以被称作cob 就够了。⑤
??雄天鹅的妻子假装没看到丈夫的卖弄，可她当然看见了，而且，她也为丈夫的力量和勇气而骄傲。作为一个丈夫来说，他可真是个好样的。
??雄天鹅望着他那蹲坐在小岛上的美丽妻子。他很高兴地看到，她开始慢慢地在同一地点转来转去，踩着湿泥和青草。她正在做造窝的第一个动作。她先蹲坐在她选定的地方。然后，她又来回转着，用她那宽阔带蹼的脚掌把泥土踩实，将其踏出坑来，使之像个盘子。接着，她伸长脖子把小树枝和青草拉到身边，放到她的周围和尾巴下面，在她的身下造出一个窝。
??雄天鹅靠近了他的伴侣。他观察着她的每一个动作。
??“现在再来一根中等大小的树枝，我亲爱的，”他说。她把华贵而又高雅的白色长脖子伸得尽可能的远，衔起一根树枝，放到她的身边。
??“现在再来点粗壮些的草，”雄天鹅非常威严地说。
??雌天鹅去叼青草，青苔，小树枝——任何她可以够得到的东西。她就这样慢慢地，仔细地把她的窝建成了，最后，她坐到了这个大草堆上面。她做这个工作用了大约两小时，然后才暂时停下今天的工作，游到池塘里，开始喝水和吃午餐。
??“一个很好的开始!”雄天鹅回头望着那个窝，说道，“一个完美的开端!我真不知道你是怎么把它弄得这么妙的。”
??“这全靠本能，”他的妻子回答，“虽然有很多活儿得干，但总的来说，这还是个叫你愉快的工作。”
??“是的，”雄天鹅说，“不过等你把这一切全做完，你就会从你的辛苦中得到一些回报了——你有了一个天鹅窝啦，直径六英尺长呢。别的鸟儿能有这本事?”
??“唔，”他的妻子说，“鹰大概能做到。”
??“是的，可他造的不是天鹅窝，只能是一个老鹰窝而已，那样的话，它就会建在别的地方，比如一棵枯死的老树高处，而不是正好建在水边，有着种种和水有关的方便了。”
??他们都因此大笑起来。然后他们开始吹号，击水，把水铲起来泼到他们的背上，彼此打闹，好像他们突然乐得发疯了似的。
??“吭—嗬，吭—嗬，吭—嗬!”他们高喊。
??池塘一里半之内的所有野生动物都听到了他们的吹号声。狐狸听到了，浣熊听到了，臭鼬也听到了。还有一双耳朵也听到了，可它们却不是野兽的。不过天鹅们并不知道这一点。
