“是的，”老鼠说。“我来是想告诉你，我们现在要离开这只船了。你们坐的这个是只破船。它很不安全。船帮不结实。甲板也朽了。等不到明天晚上，它就会沉到海底去。”
“可是你怎么知道的?”医生问道。
“我们从来都知道，”老鼠回答说。“我们的尾巴尖儿上会有一种刺痛的感觉──就像你的脚麻了一样。今天早上，六点钟的时候，我正在吃早餐，我的尾巴尖儿忽然就刺痛起来了。一开始我还以为是风湿病又犯了。于是我就去问我姑妈感觉怎么样──你还记得她吗?就是那只长长的杂毛老鼠，比较瘦，她去年春天曾去泥塘边找你看过黄疸病。噢──她说她的尾巴尖儿也刺痛得受不了!这下我们就明白了：这只船两天之内便会沉没;于是我们大家就决定，等船一靠近陆地便离开它。医生，这是只破船。不要再坐着它航行了，否则你会被淹死的……再见!我们现在要去岛上找个好地方，住下来。”
“再见!”医生说。“谢谢你来告诉我。你太体贴了──真的!代我向你的姑妈问好。我还清楚地记得她……吉普，别去骚扰那只老鼠!过来!躺下!”
于是医生和他的动物们全都下了船，他们拎着桶端着锅，去岛上寻找饮用水。燕子们这时候都在休息。
“不知道这岛叫什么名字，”医生一边顺着山坡向上爬，一边说。“看起来是个好地方。这里鸟真多啊!”
“噢，周围这一带是金丝雀群岛，”呱呱说。“你没听见金丝雀在唱歌吗?”
医生停下脚步，仔细听起来。
“啊呀，真的──一点不错!”他说。“我真笨啊!不知道它们能不能告诉我们水源在哪儿。”
