一天晚上，富商从外面带回一些银币，独自一人躲在卧室里清点。叮叮当当的银币声引起了老鼠的警觉，它支起身子抬头一看，见富商把清点好的银币藏在枕头底下，便熄灯睡觉了。老鼠从未见到过那么多的银币，敌不住金钱的诱惑，便生出歹意。图谋不轨，它与跳蚤商量道：
“你要知道，在富商的枕头底下可是一大笔财富呀，而且这是个千载难逢的好机会！不知你有何高明的办法，能使这笔钱全都落到我们手中？”
跳蚤说：“无论做什么事情，都应该三思而后行，而且在行动之前，要知己知彼，量力而为。如果力不从心，即使计划周密，也必然徒劳无益，而只能是成事不足，败事有余。比如一只身小力单的小麻雀，只顾低头贪婪地啄食谷粒，而不顾及其他，那么它很容易跌进罗网中，成为猎人的盘中餐！眼下，面对这么多的银币，你既不能去拿，也无法将它们弄出屋去。而我呢，我是没有什么力量去拿那些钱的，我这么弱小得连肉眼都难以发现的身躯，若想动银币好比搬山那么难。我不知道，你想拿银币怎么办呢？”
老鼠说：“我可以告诉你，在这间屋子里，我已经修筑了七十个出口，这样在任何情况下，我都能够随意脱险溜走。而且为了储存贵重物品，我还专门挖了一个又大又深又隐秘的洞。现在我只希望你能够与我密切配合，想方设法把富商弄出这间屋子去，那么我就能把枕头底下的银币全都弄进洞里来。”
跳蚤见老鼠信心百倍。势在必得的样子，便决心帮它的忙。它蹦到富商的被窝里，照准了富商最敏感的地方，果断地。狠狠地咬了一口，然后迅速地躲到安全地带。富商感到一阵针扎般的疼痛，用手照被咬处使劲拍一下，又用手挠了挠，随即翻个身，又呼呼沉睡了。跳蚤再接再厉，又朝富商另一处敏感地方猛然咬去，使富商从美梦中彻底惊醒过来，他看着自己逐渐红肿的皮肉，气急败坏地将被子翻过来。倒过去抖动半天，也没能找到躲在隐蔽处的跳蚤。烦躁不安的富商难以在屋里床上安睡，便不耐烦地下了床，到门外的长凳子上睡觉。
老鼠见时机已到，便毫不迟疑地爬到床头，将枕头底下的银币陆续搬进洞里。次日清晨，富商才发现枕下银币不翼而飞，以为被人偷走了。
狐狸讲了老鼠和跳蚤的故事，对乌鸦说：
“乌鸦，你是聪明而有眼力的，我之所以给你讲这个故事，只是要向你表明我对你的恩情，将会像跳蚤报答老鼠那样，而且会加倍地报答你，请你认真地考虑一下。”
乌鸦听了狐狸的花言巧语，却不以为然，说道：
“一个人做不做好事，那是他的自由。向不怀好意的人讨好。讲交情，倒是违背情理的事。你是我的仇敌，我向仇敌讨好。讲交情，显然是自取灭亡。你这只狐狸，素以狡猾。凶恶著称，历来以欺骗。诈取他人利益闻名，与你这种诡计多端。欺骗成性的家伙结交，能谈得上什么友谊。交情呢，你的信义又何在呢？据说跟你相处很久的狼上了你的当。吃了大亏，并且死无葬身之地，这又能做何解释呢？狼是你的同类，与你相依为命，你都不容他与你共处。生存下去，那么你又有什么理由让我对你深信不疑呢？对同类者你都能做出大逆不道的事情，那么对非同类的仇敌你又会残忍到什么程度呢？你口口声声说要和我结交，显然是居心叵测。损人利己，以便从中渔利，你的动机，与雀鹰和小鸟之间的交往毫无区别！”
狐狸问：“雀鹰和小鸟是如何交往的？那又是一个什么样的故事呢？”
于是，乌鸦讲了下面的故事。
