??小女孩儿特别喜欢约翰，比自己大出好几倍的一只大熊用后腿站起来，一忽儿蹦蹦跳跳，一忽儿又骑上自行车，像是马上就要从车上摔下来似的飞跑着……每当她看到这些，她的眼睛就像是正望着星星一样，闪出奇异的光彩，她的脸蛋儿也燃烧起来似的变红了。
??等到表演结束，约翰站在舞台中间的时候，小女孩儿拼命地拍着她的两只小手儿，喊道：
??“约翰，好极啦!真好啊!”
??约翰清楚地看见她快活的样子，听到她高兴的叫喊声。
??在小女孩儿观看表演的时候，操纵约翰的人完全用不着抡响他的鞭子了。在那个小女孩儿的面前，决不能让自己挨鞭子!约翰认为，无论如何，不能在那个小女孩儿面前，树立一个被鞭子驱赶着的形象。
??小女孩儿是尊重约翰的。她把约翰看成是一个大演员。约翰知道这个。
??昨天晚上，约翰向那个小女孩儿告别了。
??小女孩儿还像每次一样，坐在最前排的位置上。她穿着针织的白外套，两根细辫儿上扎着白缎带。
??从第一次演出到现在，时隔三个月了。小女孩还同三个月前一样，坐到这里来，依然像看星星一样，仰头看着约翰。
??“但是，再见啦，小朋友!有什么办法呢?对我来说，有那么明亮的眼睛凝神看着，我是愿意在这里演下去的。可惜，已经不行了!演出结束了呀!”
??约翰向小女孩儿这样说。
??可是他的声音被掌声淹没了，小女孩儿并没有听到。
??约翰向小女孩儿告别，这是有原因的。
??前天，他听见了马戏团的人悄声细语的谈话。
??“约翰完全成了个老头子了嘛!”
??“是啊，咱们在这儿的演出一结束，就把他干掉吧?”
??“想起来也怪可怜的，可总还是要‘呯’一下子……反正小熊也已经到手了，训练的事好办。在到下一个地方演出以前，小不点儿·约翰就能完全代替老的啦!”
??取名叫“小不点儿·约翰”的，是一只刚刚出生不久的小熊，不久前马戏团才收养的。这事，约翰是知道的。
??“可我还当他们要让我和小不点儿同台演出呢。原来竟是这样!我就要被他们用枪打死了……”
??约翰觉得特别害怕，夜里，连觉也睡不着了。
??他决定立即逃走。
