春风刚走，春雨就接踵而来。淅淅沥沥的雨水把大地洗得就像新铺了地毯一样。最小的木棉种子被泥水包裹在地表上，她吸足了水气，很快就生根发芽了。她的幼苗冲出地面，一个劲儿往上长;她的根挤进泥土中，一个劲儿往下扎。每天，她接受了充分的光照，小小叶片就像小小的气体转换机，吸进了空气里的二氧化碳，又生产出氧气释放在大气中;每天，她还从土壤中吸取充够的氮、磷、钾，满足自身的生长需求。很快，她就长大了，从一棵小树苗，长成了一棵大树苗;接着，她又开始分杈了，一节节地分，浑身长满了枝叶，就像展开了飞翔的翅膀，慢慢就长成一棵漂亮的、让人喜爱的小木棉树。
每天，彩蝶在她身边翩翩起舞，蜜蜂在她四周低吟浅唱，布谷鸟在她头顶上唱着颂歌。小木棉树一点儿也不觉得孤单。她每天都轻轻摇动自己的枝叶，发出“沙沙”的响声，欢迎彩蝶的光临，迎接蜜蜂的探访，感谢布谷鸟的问候。到了晚上，彩蝶飞走了，蜜蜂休息了，布谷鸟回巢了，她就仰望着天空，听白云从远方带来的美丽故事，看月宫里的嫦娥姐姐和玉兔嬉闹，观赏满天的星斗提着灯笼捉迷藏。
夏天过去了，秋天又来了，小木棉树又长高了一个头。这时，她忽然发现自己能够看见对面山岗上的妈妈了。她仔细辨认了一下，不错，是自己的妈妈，她还是那副模样!她兴奋地喊起来：“妈妈，我又见到你了!我是你的小女儿呀!”
老木棉树也看见了她，激动地说：“真是我的小女儿吗?没想到我还能见到你!孩子，你过得怎么样啊?”
小木棉树回答说：“妈妈，我过得很好，我每天都吸收着充分的营养，每天都和许多小伙伴玩耍，我一点儿也不孤单。请问，我的五个姐姐过得怎么样?也长得像我一样高吗?”
“她们没有你长得快，也没有你长得健壮。”老木棉树黯然神伤地说，“她们都挤在我的脚下，由于我的树冠遮住了光线，她们没有接收到充足的阳光照射;由于我的根系太深、太发达，她们也没能从泥土里吸收到足量的营养物质。现在，她们还不到一米高呢。”
“啊，原来是这样。”小木棉树也感觉很遗憾。
冬天去了，春天又来了。这时，小木棉树又长高了一个头。她能看见妈妈脚下的泥土了。但是，她还是没有见到自己的姐姐们。她问妈妈：“我的姐姐们呢?”
老木棉树没有回答，许久才哽咽地说：“她们长得太瘦小了，没通过冬天的考验，全都枯萎了，被人拔了起来，丢在了山坡上。唉，都是我害了她们啦!”
“啊，原来是这样。”小木棉树也感到很伤心。
小木棉树非常庆幸自己当初离开了妈妈。这时，风姐姐的脚步声正好传来，轻轻地、匆匆地从身边走过。小木棉树高兴地喊：“是风姐姐吗?我要收回我曾经对你的不敬，我要感谢你!没有你，就没有我的今天哪!”
