说不怕，可是他心里还是有些着急。也不知道是从哪一天开始的，小西感觉耳朵旁边从早到晚总是有那么一种声音在催促他：六点了，七点三十了，八点一刻了，十二点了!……意思就是：起床吧，上学吧，上课吧，再上课吧，吃饭吧，再吃饭吧!……好像老师、妈妈和姐姐都故意给他找麻烦似的，他非常生气。
不管他生不生气，总是不断有人叫：两点差一刻了，四点过一刻了，九点半了，九点三十五分了!……
慢慢地，小西又觉得另外有一个怪东西特别喜欢同他捣蛋，就是不让他痛痛快快地玩儿。那个看不见的怪东西叫时间，他比谁都厉害，明明是他管着老师、妈妈和姐姐，再让老师、妈妈和姐姐来管小西;可是姐姐动不动又对小西说：“抓紧时间啊，抓紧时间啊!”好像小西又能管住时间似的。
这到底是怎么回事儿?如果时间是能够抓住的，那么他到底是什么东西?是什么模样?为什么又这么厉害?
当然，小西觉得所有这些问题都没有什么了不起，用不着怎么费脑筋，只要让他动动姐姐那个小闹钟，马上就什么都明白了。所有的时间不是装在各种大大小小的钟里头的吗?
姐姐从来不许小西动那个小闹钟。那是一个漆着红漆的圆圆的小闹钟，放在姐姐的书桌上，看起来真是好玩儿极了。
有一次，姐姐不在家的时候，小西实在忍不住了，就偷偷动了动那个小闹钟。
他只是用一只手小心地摸了摸闹钟的玻璃面。可不是吗，时间就住在里头;里头就好像有一颗心在跳动似的。旁边没有别人，慢慢他又伸出了另外那只手。
他把闹钟翻过来掉过去，仔细地观察了那些铃，长长短短的针和钥匙以后，心里就想：“时间是怎么样装进去的，里头还装了一些什么呀?……”
没有人回答他的问题。闹钟只是轻快地哼叫着：滴答，滴答，滴答!……
他想马上拆开闹钟看一看，但是一想到姐姐生气的模样，就不敢动手了。一会儿他想到了另外一个主意，给自己作了一个让步。
他小声对自己说：“我只试试铃儿，看看它是怎样响的。反正我又不弄坏它……这算不算调皮?当然不算呀!”
他就把闹钟翻了过来，先拧一把钥匙。这把钥匙紧得很，拧不动。接着他又拧另外一把钥匙。这次可是拧动了，但是铃儿不响。于是他一边又去拧中间的那把钥匙，一边小声说：“嘿，真怪，两个小玩意儿不吭气儿，哑了!”
正在这个时候，不知怎么铃儿突然一下大声叫喊起来了：
“丁令令令，丁令令令!……”
小西吓了一大跳，什么也来不及想，也忘记了姐姐并不在家，连忙放下闹钟，转身就飞快地逃出去了。闹钟一直还在小西背后大声叫喊，好像故意向大家报告小西做了坏事似的。
作者：严文井
