村外的广场上来了一个马戏团，有狮子，老虎，还有禁闭这些猛兽的笼子。人们好久没有欣赏马戏了，因而来观看的人络绎不绝。
“过来，奥拉！奥拉，这边来！从这儿回你的笼子里！”训兽员呼唤着猛兽的名字，把它们一一送回笼子里。
训兽员住在一顶帐篷里。寒风把帐篷吹得鼓鼓的，发出啪嗒啪嗒的响声，宛如在大海上行驶的大帆。
雄狮已经上了岁数，它常常轻轻地扇动两只大耳朵在帐篷后面的笼子中睡上整整一天。酣睡之际，雄狮经常梦见自己在非洲草原所度过的岁月。梦中，它见到了父亲、母亲。兄弟姐妹，还梦见自己在草原上风驰电掣般飞奔的情景。
当轮到雄狮表演时，它一下子站立起来。笼子被抬到帐篷的中央，十五根铁条组成了一扇格子式的门，雄狮表演节目的舞台就算搭好了。
舞台中央，五个圆环在熊熊燃烧。
“准备，开始钻火圈！”
训狮员叔叔劈劈啪啪地挥舞着鞭子。雄狮跳了，它向着火圈冲去。真棒，它钻过了两个火圈、三个火圈。尽管训狮员叔叔不看着它，它仍主动地重复钻了三、四回。
夜幕垂落，观众们都回家了，马戏团的小屋显得格外寂静。老虎有时怒吼一阵，发出像狂风呼啸一般的声音。
训狮员叔叔来看望雄狮，他对雄狮说：”你多无聊啊，整天地睡着，总有一天你的眼睛会显得灰白混浊不清的。今天你钻火圈的时候，跳得不带劲啊！”
“那当然啦，每天老是重复这些单调的动作，我都衰老了。”雄狮说道。
“噢，也许是这样。好吧，我让你换换口味，你到笼子外面去散散步吧！”
于是，雄狮穿上了人穿的衣服，为了不让别人认出自己，它还戴上了一只大口罩。它兴致勃勃地来到了外面。
“外面的景色多美啊，繁星闪闪发光，好像要被北风刮跑似的。”正当雄狮在自言自语的时候，一个男孩子走到雄狮面前问道：
“叔叔，马戏团的叔叔，雄狮已经睡了吗？我想走近一点看一看。”
听了小男孩的话，雄狮不由得大吃一惊，它用含糊不清的话问道：
“怎么，你很喜欢雄狮？”
“嗯，非常喜欢！可是，白天我们来看表演的时候，雄狮好像有点无精打采，所以我特意来看看它。”
雄狮感到胸口一阵发热。
“我很喜欢看马戏，等我把零花钱攒起来，还是要来看表演的。”
“是吗，你来吧，狮子一定会高兴的！不过今天晚上可太晚了，回家去吧！”
雄狮拉着小男孩的手，决定把他送回家去。
小男孩的爸爸上夜班，不在家。妈妈因病住院，姐姐因为要陪伴妈妈，傍晚时分就去了医院。
“就我一个人看家，已经习惯了。请你给我讲讲马戏团的事……”小男孩说着。
“那当然可以了。你看，丑角演员总是这样的雄狮作出一副逗人取乐的样子，拉着小男孩往前走。谁知一不小心，脚踩进了一条看不太清楚的沟里。
“哎哟，还真疼、丑角演员可不欢迎光线暗淡的地方啊！”
雄狮用毛巾包扎挫伤的脚脖子。小男孩歪着脑袋说：“叔叔的脸上好像长着毛！”
“哪里是毛啊，天太冷，我披着件毛皮衣服。”说着，雄狮急忙转过身子重新把帽子戴端正。
