【原文】： 鲁哀公问于孔子曰：“昔者，舜冠何冠乎?”孔子不对。公曰：“寡人有问于子，而子无言，何也?”对曰：“以君之问，不先其大者，故方思所以为对。”
公曰：“其大何乎?”孔子曰：“舜之为君也，其政好生而恶杀，其任授贤而替不肖。德若天地而静虚，化若四时而变物，是以四海承风，畅于异类，凤翔麟至，鸟兽驯德。无他也，好生故也。君舍此道而冠冕是问，是以缓对。”
——《孔子家语•好生第十》
【白话易解】：
鲁哀公有一次问孔子说：“以前，舜王是戴什么样的帽子呢?”
孔子没有马上回答，哀公便问道：“寡人向您请教，为何您不说话呢?”
孔子作礼答道：“因为君上提的问题，并不是将大的方面放前面，所以臣正考虑如何回答。”
哀公听了奇怪，问道：“那大的方面是什么呢?”
孔子说：“舜帝在做君王的时候，其政爱惜生民，不忍刑戮杀害。在任命官吏上，选举贤能。他的德行犹如天之高，地之厚，而又宁静谦虚;教化如四时，使万物生长。所以四海接受舜帝的教化，即使传至边远的少数民族也畅行无阻。于是，凤凰和麒麟此类瑞兽出现在境内，连鸟兽也驯服于他的威德。没有别的原因，就因他好生啊!君上舍掉这些大的方面，却只问舜王戴什么帽子，臣因此才没能及时回答。”
舜，千百年来得以流芳后世，为何?
就德行来说，他是一位至孝之人，二十四孝中名列首位，诗赞曰：“虞舜大孝，竭力于田。象鸟相助，孝感动天。”
就事功来说，他贵为天子，德行感召天地，仁政泽被四方，使百姓安居乐业，连昆虫鸟兽也受其“好生”之惠。人与万物和谐相处，一片祥和。
历代诸侯君王，莫不仰慕舜王之德，能善治天下。
鲁哀公身为一国之君，向孔子求教，然开口却只问舜王冠帽穿戴，未想到国计民生、舜之仁心德风，可谓舍本逐末，弃大就小了。
孔子缓对，并非不答，只是希望能帮助哀公安邦定国，将大的方面放于心上。当哀公因此而疑惑问孔子时，孔子引出了舜王之仁爱好生、德化天下的事迹，我们听了也是收益匪浅。
故知，学习重实质而非形式，表面上的效法，不如从内在深入去学。若能深入精髓，不仅于自身大有裨益，也将利益苍生百姓，学个皮毛，又或偏离求学轨道，只怕空耗许多光阴却收获甚微，这不得不使我们警醒。
何为大，何为小?何为根，何为叶?看清大小、主次、轻重，不仅能事半功倍，也有助于学有所成，成就人生。
