景公出游于寒亭途中，目睹腐烂的尸体，却默不作声，好像视而不见。晏子于是上前进谏道：“过去我先君桓公出游，看到饥饿的人，就给他食物;有病的，周济他钱财;工作不使他们过分劳碌;税捐不超过他们的负担。所以先君一旦有出外巡游的消息，百姓们便非常高兴，说：‘国君会不会到我的家乡来巡视呢?’
“现今，君上游于寒亭途中，离此居住的四十里方圆的人，拿出自己所有的钱财，还不能满足您的需求，尽最大的力量，也没法完成规定的劳役。百姓在饥寒交迫的痛苦下，弄得野有饿莩，路陈腐尸，张目相望，不绝于途。对此，君上竟视若无睹，不闻不问，这实在有失君王之道啊!
“进而言之，一旦百姓们民穷财尽，气衰力竭，下情蒙蔽，不能达于上;国君骄傲舒泰，奢侈淫佚，上情壅塞，无法宣导于下;上下离心离德，君臣无亲，这是夏商周三代帝王，由盛而衰的原因啊!如今，君上不但不加警惕，还步他们后尘，只怕最后是亲痛仇快，公族的危险，造成异姓的幸福啊。”
景公听了猛然警醒，说道：“先生讲得很对，在上的国君忘记了下民的痛苦，厚加聚敛而不顾人民负担。我的罪过太大了。”于是，景公派人掩埋了路上的尸体，发放赈灾的粮食，并且下令凡居住寒亭方圆四十里的人民，免除一年的繇役。此后，景公更决定三个月以内不出外巡游，闭门思过。
