长生怀着悲痛的心情回到山洞，虽然父亲一再叮咛他不可报仇，但只要一想起父亲的慈爱和贪王的残忍，他的内心就燃烧起复仇的怒火。
于是长生下山了，他化装成一个农夫，改名叫小牛，到宰相家中担任厨师。
一年多后，终于有一天，贪王有事到宰相家里来，吃到长生烧的饭菜，觉得味道特别好，忍不问：“这是谁做的?”
“陛下，这是臣的仆人小牛做的。”
“他的手艺很不错，煮的饭香，烧的菜好吃。真想见见他。”贪王不停地夸奬。
宰相把长生找来，贪王问他：“你到宫里来，为我煮饭烧菜好吗?”贪王问。
“这是我的光荣。”
于是长生进入王宫，每天为贪王煮饭烧菜，一下子又过了两年。
两年来长生时时刻刻都想替父亲报仇，可惜一直没有机会下手。
有一天，机会总算来了。贪王带了很多人到野外打猎三天，包括长生。
两年来长生任劳任怨地为贪王服务，不但赢得了贪王的喜爱，也获得了贪王对他的信任。所以贪王白天在森林里追逐野兽，晚上在河边过夜的时候，就把长生叫来跟他一起睡在帐蓬里。
第一天晚上，当贪王呼呼地打着鼾，长生轻轻地爬起来，抽出预先藏好的利刃，当他正要刺进贪王的咽喉时，脑海里却浮现长寿王的影子，听见父王的叮咛和劝告：“儿呀!不要杀死贪王，是我自己愿意被杀的，不能杀呀!”
这时贪王突然大惊而醒，长生很快地把刀子藏好。贪王吓得满头大汗地说：“好可怕啊!我梦见长寿王的儿子长生拿着刀子要杀我!”
“陛下!请不必害怕，只是场恶梦而已。何况，您并不认识长生，怎知是长生要杀您呢?”长生问。
“梦中要杀我的那个人自称是长生，要替长寿王报仇!”贪王的脸色依然发青。
“您没看清楚他的脸吗?”长生有些不安，害怕被贪王认出真正的身份。
“没有!因为梦中的长生是用布蒙着脸的!”
“喔!原来如此!”长生这才松了一口气。
失去了杀死贪王的机会，长生十分后悔，决定明晚再下手。
第二天晚上等贪王睡着了，长生又偷偷拿出刀子，正要一刀刺进贪王心窝时，耳边响起父王的声音：“儿呀!贪王没有杀我，是我心甘情愿被杀的。”
这时贪王又吓得哇哇大叫：“不好了，不好了!长生又要杀我了!”
“陛下!您又在做恶梦了!”长生安慰他。
“奇怪!怎么搞的嘛，一连两夜都做同样的梦，这件事一定是有原因的。”贪王一边自言自语，一边召来更多卫兵保护他。
长生眼见又失去报仇的机会，心里更是懊悔，下定决心说：“明天是最后一次机会了，一定要杀死贪王才行。”
第三天晚上，长生好不容易等到大家都进入梦乡，他抽出刀子，正要刺进贪王眉心时，想起父亲说过的话：“杀来杀去，会让仇恨愈结愈深，永远不能停止，爸爸要说几次呢?不要杀贪王啊!”
长生突然觉悟了，仇恨是不能用报复来抵销的，只有爱才能化解仇恨。因此长生走出营帐，把刀子丢到河中，决定不杀贪王了。
长生正准备回帐蓬睡觉，一回头，就看到贪王站在背后。贪王对长生说：“我刚刚又做了一个梦，梦中的长生告诉我他不再杀我了。”
“恭喜您，陛下!”长生笑着说，接着又问：“陛下，为什么跑到河边来呢?”
“因为梦中的长生要我到河边来见他，可是我只看到你，没见到他。”
“这并不奇怪!我就是长生太子。”
“什么?你……你是长生?”贪王听了大惊。
“是的，我是长生，不过陛下不必惊慌，我不会再杀你了。”
“为什么呢?”
“这是父王临死的叮咛，他不允许我杀你。他说报仇只会让仇恨愈结愈深，只有怀着慈爱的心情，才能够和乐相处在一起。”长生接着又把长寿王因不忍让饥饿的士兵被杀，所以不战而走;又为了帮助陌生人葬父医母，而自愿受死;并在自己快被大火烧死的时候，一再吩咐不可杀贪王的经过，一五一十地叙述一遍。
贪王听后深受感动，他紧紧握住长生的手说：“我过去太贪心了，为了满足个人的欲望，不但出兵侵略你们长寿国，还杀了你的父王，我真是一个残酷不仁的人。”
“我不会再怨恨您了!”长生诚恳地说。
“我决定把长寿国的土地交还给你，让你重建你的国家。”贪王又说。
“谢谢你!”
从此长寿国和贪心国结成了友好的盟邦，长生和贪王也成了好朋友。
