曾有不少人问过袁隆平：现在大家称您为“杂交水稻之父”，当初，您为什么学农，为什么走上研究杂交水稻这条路的呢?
袁隆平回答：“学农缘于一次偶然：小学一年级时一次郊游，老师带我们到一个私人园艺场去参观，我看见树上的桃子红红的，葡萄一串一串的，花也很漂亮;正好那时，卓别林主演的电影《摩登时代》上演，影片里有一个镜头，窗外就是葡萄什么的，这些印象叠加起来，我感觉田园确实太美了，就想长大后学农，如果那时老师带我们到真正的农村去看，又苦又穷又脏，那我肯定不会学农了。”其率真的回答，赢得了大家的掌声和笑声。
因为儿时的这个愿望，高中毕业后，袁隆平考上了重庆相辉学院(后改名为西南农学院)。1953年，袁隆平毕业后，被分配到湖南安江农校，成了一名教师。
因为这个偶然的选择，至今，袁隆平已在田间忘情忙碌了50多载了。
