邴吉是汉宣帝时期的名相，在位时，他经常上街体察民情。
有一次，邴吉带着一帮随从来到闹市巡视。一个生意人和一个买主发生了口角，一怒之下打了起来。生意人的家人以及与买主同行的朋友也参与到打斗中来，双方赤手空拳地打了起来，打得不可开交，不少人围上来看热闹。可当邴吉从这里路过时，竟对这一情况视而不见，头也不抬就走了。
走了不远，邴吉看到一头拉车的牛吐着舌头喘着粗气，就叫住车夫，边查看牛的身体，边问车夫一些牛的情况。
有位随从对于主人的做法大惑不解，就问邴吉：“一群人打架这样的大事您不去过问，却对一头出现了异样的牛这样关注，这是为何?”邴吉回答：“一群人打架那件事表面上看是很大，但自会有巡城的人去处理，不会产生太大的危害。而牛出现异常这样的事表面上看是很小，却往往预示着潜伏在其背后的大问题：牛吐着舌头喘着粗气说明牛生病了，这可能意味着一场大的瘟疫即将到来;也可能代表着它感知到了未来将要出现的天气——今年可能会出现大旱，若果真如此，粮食就会因此减产甚至绝收。你说，一群人打架和瘟疫肆虐、粮食减产甚至绝收相比，哪个才是更重要的事呢?”
凡事不要只看表面，要深入去探究事情背后所隐含的东西。
