从前，有个皇帝，视自己唯一的女儿为掌上明珠。一天，小公主突然失踪，朝廷内外一片震惊。
皇帝急令密查细访，但音信杳然。过了好几天，有个太监前来启奏：“公主的去向，奴才知晓，只是奴才不敢说。”
皇帝一再追问，太监便拿来纸、笔，写下了“菜、如、禾、七”四个字，接着说：“请皇上给每个字加上一笔，就会知道公主去向。”
皇帝横添竖加，写来写去，顿时开窍，不觉惊呼起来：“啊，竟是这样!”皇帝悲愤交集，急令查惩凶犯，厚葬公主。
边读边想
太监所书“菜、如、禾、七”四字，在“菜”字草头下的一撇处加“”(横折钩)成为“菊”，在“如”的右下方加“”(竖弯钩)成为“妃”，(不过“妃”的右边是己不是已，须注意)，在“禾”的一撇上加“、”(长点)成为“杀”，在“七”的斜横下加一撇成为“女”，所加笔画的字变为“菊妃杀女”。故事不一定可靠，但是故事巧妙利用汉字笔画的增添确是体现了汉字的巧妙和神奇。
