巨嘴鸟主要生活在拉丁美洲的热带丛林地区，特别是亚马逊河一带。
巨嘴鸟有一张17-24厘米、宽5-9厘米，几乎与身体等长的大嘴。科学家发现，巨嘴鸟的大嘴有一个特殊用用途：在热天或高温环境下可帮助巨嘴鸟降温。巨嘴鸟的最尽管很大，但喙里的骨头呈海绵状，所以重量很轻，边缘呈锯齿状，嘴上有鲜艳的色彩。
巨嘴鸟将巢筑在高高的树洞内。它们吃东西时总是先用嘴尖把食物啄住，然后仰起脖子，把食物向上抛起，再张开大嘴，准确地将食物接入嘴里，然后吞下去。
巨嘴鸟以果实、种子和昆虫为食，有时也掠夺小型鸟的巢穴，吃掉鸟卵和雏鸟。
巨嘴鸟喜欢栖息在高处的树干和树枝上，它们会利用树洞里的积水洗澡。
巨嘴鸟也会玩“游戏”，当两只鸟的嘴“短兵相接”后，会紧扣在一起相互推搡，直到一方被迫后撤。然后会有另一只鸟过来将嘴指向胜利者，而获胜的一方将继续接受下一只鸟的挑战。
